SUR, la gaviota de audouin

Hace unos días, alguien cerca de mí, pero ajeno a mi presencia, le hablaba al teléfono y describía Isla Cristina como “un pueblo horroroso pero con un entorno magnífico”.

Puede ser que los dos adjetivos empleados sean excesivos, tanto el negativo como el positivo, y sin embargo, los que queremos mucho a nuestro pueblo, debemos dejar un poco de lado nuestras preferencias y reconocer que el comentario de aquel nuevo visitante no está demasiado falto de razón.

Contamos, tenemos que ser realistas, con escaso patrimonio cultural y monumental, no en vano, nuestro pueblo es muy joven, pero por suerte, está en un marco grandioso, no lo suficientemente valorado en mi opinión por su gente. Conocemos poco de nuestro linde costero, de nuestro sistema dunar, de nuestra marisma. Sus maravillas no dejan de asombrar al visitante espontáneo y a los que acuden a ella con frecuencia y la estudian de manera más científica.

Quizá un ejemplo concreto pueda servir de ilustración. Al salir hacia Pozo del Camino, solemos ver todos, las gaviotas de  las salinas. Son tan habituales, incluso tan abundantes que su presencia casi nos pasa desapercibida cuando descansan ahí, casi a pie de carretera.

Pues bien, son varias las especies de gaviota que pueden allí verse, distintas según la época del año: principalmente patiamarillas y reidoras en verano, y en invierno gaviotas sombrías, cabecinegras,reidoras, argenteas, de Delaware, incluso la rara picofina es visitante habitual de las salinas. Además de ellas pueden aparecer excepcionalmente hasta otras cuatro o cinco especies.

Además de las citadas, hay una especie de gaviota, eminentemente marina y menos habitual de observar que es la gaviota de Audouin. Esta especie, a punto de desaparecer hace unos años de España, hoy parece recuperarse gracias a su estudio y programas de recuperación. En las salinas, a final de verano pueden verse grupos de más de 400, algo realmente singular. A partir de ahí, muchas suelen quedarse en invierno.

Gracias al anillamiento científico y la colocación de anillas de lectura a distancia puede conocerse bastante de la vida de estas aves. El día de nochebuena, observé un ejemplar que tenía en la pata una anilla en la que podía leerse SUR. Llamó poderosamente mi atención y busqué rapidamente su historial.

José Manuel Méndez, responsable del seguimiento de acuáticas de nuestra marisma me facilitó la información (gracias de nuevo!). Un historial casi mágico, las observaciones de este pájaro son abundantes, en pocas horas tenía en mi mano la historia, periplos y viajes de esta gaviota tan estilizada, tan estética. Su perfil plateado, sus patas oscuras y su pico color coral siempre me transmitieron aires de nobleza, realmente es una de las especies más fotogénicas.

 Esta gaviota de Audouin nació en el Delta del Ebro en el 1.993, fue anillada como pollo el 8 de julio de aquel año. Desde entonces ha viajado al menos por toda la costa mediterránea española en multitud de ocasiones, y diversos observadores han podido verla en Tarragona, Almería, Málaga, Doñana, Conil, Odiel, también la costa portuguesa, en Tavira por ejemplo. Y ahora en Isla Cristina.

En los días de duro invierno, cuando el temporal, la nieve y el frio arrecian en Europa, llegan hasta las costas y marismas isleñas aves procedentes del ártico, como los colimbos chicos observados también estos días en la playa. Aves procedentes de Rusia, Finlandia, Noruega, Suecia, también de las Islas Británicas, o Alemania o Dinamarca son observados diversos ejemplares.

Los miles de kilómetros volados por esta gaviota, bautizada como SUR en sus casi ya veinte años de vida es solo un ejemplo y una ventana por la que podemos asomarnos para conocer y valorar una marisma que esconde muchos más tesoros de los pensados. Conozco gente que hace muchos kilómetros para venir a verla, nosotros la tenemos al lado.